A Arte Pré-Histórica Mais Antiga do Reino Unido: Linhas Vermelhas de 17.000 Anos em Cuba de Gales

Uma Redefinição da História da Arte Pré-Histórica

Após mais de um século desde a descoberta de uma parede de caverna com linhas vermelhas, cientistas finalmente determinaram que estas representam a arte rupestre mais antiga do Reino Unido. O Bacon Hole é uma caverna localizada nas falésias de calcário de Gower, uma península no sudoeste do País de Gales, e agora é reconhecida como um valioso vestígio da arte Paleolítica, com 17.000 anos de idade.

Em 1912, uma equipe de geólogos e arqueologistas encontrou um painel profundo na caverna, que apresentava uma série de 11 linhas horizontais. A descoberta inicialmente causou alvoroço na comunidade científica, mas logo surgiram céticos que argumentaram que as linhas eram fenômenos naturais e não criações humanas. Esse debate foi interrompido ao longo do tempo, em parte devido à falta de localização precisa do painel dentro da caverna.

Em 2022, uma equipe internacional de pesquisadores redescobriu o painel e conseguiu analisar a composição da tinta utilizada nas linhas vermelhas. Um estudo publicado em maio de 2024 na revista Quaternary confirmou que as linhas foram criadas entre 18.300 e 15.700 anos atrás, utilizando datação de urânio-tório na crosta de calcita que cobria o painel. No entanto, os cientistas alertam que a metodologia pode superestimar a idade, uma vez que a água pode extrair urânio da calcita, fazendo parecer que as linhas são mais antigas do que realmente são.

Padrões e Significados da Arte Paleolítica

A equipe notou que as linhas vermelhas eram constituídas de hematita, um composto de óxido de ferro, originado de rochas em outras partes da caverna. A equidistância das linhas sugere que foram feitas por humanos de forma intencional e estruturada. Pesquisas adicionais também descobriram padrões de pontos de dedos e respingos de hematita em outras áreas da caverna, reforçando a noção de que esta era um local de significativo valor simbólico.

“É difícil determinar exatamente como o Bacon Hole foi utilizado durante o Paleolítico Superior”, disse George Nash, autor principal do estudo e arqueólogo da Universidade de Liverpool. “A presença de arte rupestre nas partes mais profundas e escuras da caverna sugere que algumas áreas podem ter um significado simbólico ou ritual.” 

Os arqueólogos têm debatido o significado das marcas feitas pelas antigas culturas caçadoras-coletoras. Henri Breuil, um dos primeiros a estudar a arte rupestre do Paleolítico, associava frequentemente essa arteà ideia de