Marmots Break New Ground in Science Funding with OnlyFans

Uma Abordagem Inovadora para a Pesquisa

Com os orçamentos de pesquisa federais dos EUA sendo constantemente reduzidos, uma equipe de pesquisadores de marmotas da UCLA recorreu a fontes de financiamento não convencionais para manter suas atividades. Em vez de vídeos sobre si mesmos, a equipe decidiu criar um perfil no OnlyFans, compartilhando gravações exclusivas de marmotas.

"Eu passei muito tempo esperando que as marmotas fizessem coisas e tive a ideia em uma manhã lenta," disse Daniel Blumstein, professor de ecologia e biologia evolutiva na UCLA e líder do projeto. "Quando voltei com essa ideia, um de meus alunos de pós-graduação disse imediatamente que DEVÍAMOS fazer isso! Então aqui estamos nós!"

Estudo Longitudinal em Foco

Os pesquisadores do Rocky Mountain Biological Laboratory (RMBL) têm estudado marmotas de barriga amarela (Marmota flaviventer) em uma estação de campo nas Montanhas Rochosas, próximo a Crested Butte, Colorado, desde 1962. "O estudo de marmotas do RMBL é o segundo mais antigo estudo contínuo de mamíferos marcados individualmente no mundo," disse Blumstein. "Temos até 65 anos de dados sobre dinâmica populacional, comportamento social e anti-predador e fazemos muitas perguntas sobre como os animais respondem a um ambiente em mudança."

Desafios Financeiros

No entanto, coletar dados ao longo de períodos tão longos vem com um preço significativo. Com os cortes de financiamento federal drenando os orçamentos de pesquisa em todo o país, Blumstein e sua equipe tiveram que procurar outras maneiras de arrecadar fundos para suas investigações com as marmotas.

Em 17 de junho, o Projeto Marmota RMBL anunciou no Instagram que "o estado do financiamento está tão ruim que estamos recorrendo ao OnlyFans, ou como gostamos de chamar, 'OnlyMarms'." Isso gerou tanto interesse que até mesmo pessoas que normalmente não estariam envolvidas na pesquisa animal começaram a interagir.

Conteúdo G-Rated e Receitas Limitadas

Os vídeos e fotos no perfil do OnlyFans são maioritariamente G-rated, mostrando marmotas em suas atividades habituais, como brincar, cavar e trazer plantas para seus buracos, com raras escaramuças que tornam o conteúdo PG. "Estamos tentando isso por frustração com um ambiente de financiamento extremamente desafiador," disse Blumstein. "Se tivermos sorte, pode ajudar a arrecadar dinheiro para suprimentos e algumas despesas."

Apesar da novidade, a arrecadação ainda é baixa. "Não muito," comentou Blumstein sobre os custos de operação. "Estamos permitindo que as pessoas tenham assinaturas gratuitas e pedindo gorjetas. Eles [OnlyFans] ficam com 20% e eu tenho que pagar impostos sobre o saldo."

Apesar dos desafios financeiros, a equipe está otimista sobre a possibilidade de aumentar o envolvimento do público e o interesse pelo projeto. "Acho que isso pode ser uma maneira incrível de ensinar às pessoas mais sobre o comportamento social animal, que às vezes pode ser difícil de observar," comentou Emily Renkey, também da equipe.

Educação e Preservação

Enquanto Blumstein e sua equipe trabalham arduamente para compartilhar suas descobertas, eles também planejam usar os fundos arrecadados para ajudar a proteger esses importantes roedores em um mundo que está mudando rapidamente. "Estamos usando esses fundos para continuar o estudo, que fornece informações valiosas sobre como eles estão respondendo às mudanças climáticas," disse Blumstein.

Com essa nova estratégia, a equipe espera não apenas garantir a continuidade de suas pesquisas, mas também educar o público sobre as fascinantes marmotas das montanhas. "Estamos organizando um concurso de Semana da Marmota Gorda neste verão, e esperamos que isso ajude as pessoas a aprender mais sobre essas criaturas alpinas fascinantes!" concluiu Blumstein.